Gleich zum Saisonauftakt hat Niklas Zender ein erstes Ausrufezeichen gesetzt. Der 18 Jahre alte Langsprinter vom TSV Friedberg-Fauerbach sicherte sich über 100 und 400 Meter den A-Jugend-Titel des Wetteraukreises. Der Fünfte der Junioren-WM 2008 über 400 Meter wurde auf beiden Distanzen jedoch kaum gefordert. So genügten dem Schüler zunächst auf der kurzen Sprintstrecke 11,12 Sekunden (Vorlauf 11,03 s) und über die Stadionrunde wenige Stunden später 47,58 Sekunden zum Sieg.

„Ich bin sehr zufrieden mit den Rennen. Die Kreismeisterschaften waren ein erster Test, wo ich stehe. Die 400 Meter habe ich auch sehr locker bestritten, da die Konkurrenz nicht allzu groß war”, sagte Zender zu seinem ersten 400-Meter-Rennen seit der Junioren-WM im Juli 2008 in Bydgoszcz. Obwohl der Hesse die Handbremse noch nicht ganz löste, schrammte er lediglich um 28 Hundertstelsekunden an der Norm für die U20-EM im serbischen Novi Sad (23.-26. Juli) vorbei. [...]

Der Top-Favorit trotzte dem immensen Druck und sprang zum Titel: Raphael Holzdeppe (LAZ Zweibrücken) hat bei der Junioren-Weltmeisterschaft in Bydgoszcz (Polen) mit 5,50 Metern souverän Gold im Stabhochsprung gewonnen. Hinter dem 18-Jährigen sicherten sich Pawel Wojciechowski (Polen, 5,40 Meter) und der Dormagener Karsten Dilla mit 5,30 Metern die weiteren Plätze auf dem Podest.

Insgesamt genügten Holzdeppe zwei Sprünge zum Titel: 5,20 Meter in der Qualifikation und 5,40 Meter im Finale. „Ich bin sehr glücklich über den Sieg. Aber es war wirklich hart, fast zwei Stunden, bis zu meinem ersten Versuch zu warten. Erst nach dem ersten Sprung bin ich deutlich entspannter geworden“, sagte der neue Titelträger, der bereits 2006 in Peking als 16-Jähriger Fünfter der Junioren-WM war.

Holzdeppe stieg erst bei 5,40 Metern in den Wettkampf ein. Da hatten bereits bis auf Wojciechowski und Dilla alle Springer im Finale die Segel streichen müssen. So setzte sich der Zweibrücker gleich mit seinem ersten Sprung an die Spitze, die er dann auch nicht mehr hergab. Nachdem ihm Gold nicht mehr zu nehmen war, ließ Holzdeppe 5,72 Meter auflegen. Den neuen Meisterschaftsrekord – der Argentinier German Chiaraviglio war 2006 mit 5,71 Metern Junioren-Weltmeister geworden – verpasste der Pfälzer jedoch knapp.

Der JWM-Titel ist der vorläufige Höhepunkt für den 18-Jährigen in einer bisher makellosen Saison 2008. Der Schüler steigerte in diesem Sommer nicht nur den Deutschen Jugendrekord dreimal von 5,62 Meter um beachtliche 18 Zentimeter auf 5,80 Meter, sondern stellte damit auch den Junioren-Weltrekord von Maxim Tarassow ein.

Als Sahnehäubchen sicherte sich Holzdeppe in der stärksten deutschen Leichtathletik-Disziplin sogar ein Olympia-Ticket. Zusammen mit Tim Lobinger (München) und Danny Ecker (Leverkusen) vertritt er die DLV-Farben bei den Olympischen Spielen Mitte August in Peking. Nach Rang fünf bei der JWM 2006 wird Holzdeppe mit guten Erinnerungen im Gepäck wieder in die chinesische Hauptstadt reisen.

Die Jüngste ist Größte! Kimberly Jeß ist bei der Junioren-Weltmeisterschaft in Bydgoszcz (Polen) sensationell zu Gold gesprungen. Mit 1,86 Metern sicherte sich die 16-Jährige von der LG Rensburg/Büdelsdorf den Titel. Dabei profitierte sie von ihrer makellosen Bilanz bis zur Siegeshöhe. Drei Konkurrentinnen, die ebenfalls 1,86 Meter meisterten, hatten am Ende mehr Fehlversuche aufzuweisen und mussten sich der Jüngeren geschlagen geben.

„Nach der Qualifikation habe ich vielleicht mit einer Medaille geliebäugelt, aber nie an Gold gedacht“, erklärte Jeß und strahlte dabei übers ganze Gesicht. Mit stahlharten Nerven hatte sie die Konkurrenz im Griff und verwies die Bulgarin Mirela Demireva auf den Silberrang (ein Fehlversuch bei 1,82 Metern). Bronze wurde gleich zweimal vergeben. Lesyani Mayor (Kuba) und die Belgierin Hannelore Desmet stiegen gemeinsam aufs unterste Treppchen. Sie bezwangen die 1,86 Meter erst im zweiten Anlauf.

Obwohl die Schleswig-Holsteinerin zu den jüngsten Athletinnen der ganzen JWM zählt, bestach sie in Bydgoszcz durch enorme Konstanz. In der Qualifikation leistete sie sich keinen Patzer, im Finale erst bei 1,89 Metern, als sie schon aufgrund der Fehlversuchsregel im Vorteil war. Da sie als letzte der Top-Athletinnen an der Reihe war, konnte Jeß ihren letzten Sprung über 1,89 Meter sogar genießen. Niemand konnte sie mehr schlagen, da alle diese Höhe zuvor gerissen hatten.

Wie schon in der Qualifikation setzte sich im Finale das Favoritensterben fort. Sowohl die Russin Natylya Mamlina als auch Türkin Burcu Ayhan konnten nicht wie zuvor vermutet in den Kampf um die Medaillen eingreifen. Diese Chance ließ sich Jeß nicht entgehen und holte Gold. Doppelt schön: Da die 16-Jährige erst dem ersten B-Jugend-Jahrgang angehört, kann sie 2010 das Unternehmen Titelverteidigung in Angriff nehmen.